第一个当然是草原文化。广袤的草原形成了特有的器物文化和艺术形式，有别于黄河、长江文化。自古以来，耕牧结合的生产方式，让草原上的民族形成了鲜明的特色和风俗。
黄河文化。黄河流经内蒙古，形成了几字弯。因此形成了黄河中上游的漕运和农耕文化，依靠黄河渡口，成为各地客商的必经之路，从而形成了独特的商旅文化。
森林文化。通常森林文化都归为草原文化范畴，但草原文化生产方式主要以游牧为主，而森林文化的生产方式则是以猎耕占主导地位。不同的生产方式形成了不同的习俗，文化元素和内涵都有很大区别。
以上三个是以自然环境来划分的，接下来的两个则从民族的层面来看两个不同的文化体系。
第四个就是少数民族文化。草原的历史和风俗是多民族共同创造的，最为突出的则是匈奴、鲜卑和契丹，因为曾建立了统一的帝国，因而流传的史料和文化元素较为完整。
蒙元文化。之所以将蒙元文化单独来讲，是因为蒙古帝国的影响力远高于其他几个。蒙元文化从信仰体系到文化符号，相比其他少数民族流传更多，也更为具象。
除此而外，内蒙古还有长城古城文化、移民文化、三北区域文化三个体系。
内蒙古有着全国最长、建设时间最早、类型最齐全的长城，至今有遗址留存的古城100多座，长城和古城文化见证的是中原民族和草原民族冲突、融合的文化特征。
移民文化是内蒙古重要的文化组成部分，内蒙古草原涉及了四次大的人口迁徙。最早的是秦汉时期，为驻守边疆而进行的人口迁徙；其次就是明清时期的走西口，以河北、山西、陕西人为主，来到内蒙古中西部开垦和经商；同时期内蒙古东部也迎来了以河北、山东人为主的闯关东；新中国成立以后，支边移民占了很大的比重，最典型的就是乌海市，此外包头也是重要的支边移民城市。
三北区域文化是因为内蒙古地跨东北、西北、华北，形成了以河套平原为主体的河套文化，以察哈尔文化为代表的草原文化，和以红山文化为代表的中华玉文化源头。
不同的分类方法，不同的认知范畴，就能领略到内蒙古草原不一样的文化韵味。